Plötzlich pleite – Wie ein Cryptocrash einer der weltgrößten Gaming-Organisationen schadet

Die Zeit zwischen Höhenflug und tiefem Fall kann so kurz sein. Der ehemals milliardenschwere Crypto-Konzern FTX ist seit dem vergangenen Wochenende insolvent. Erst im Sommer 2021 wurde lauthals über das Rekord-Sponsoring für die Esport-Organisation TSM in Höhe von 210 Millionen US-Dollar gesprochen. Von dieser Summe ist nichts mehr übrig.

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210 Millionen US-Dollar für zehn Jahre: So lautete der enorme Sponsoring-Deal zwischen FTX und einer der weltgrößten Esport-Institutionen im Juni vergangenen Jahres. Dafür hat sich TSM sogar in “TSM FTX” umbenannt. Doch spätestens als am Samstag von zahleichen Medien über die Pleite des Crypto-Unternehmens berichtet wurde, wendete sich das Blatt.

Für TSM hat das direkte Folgen, wie sich bei einem Millionen-Event am Sonntag zeigte. Das Fortnite-Team von TSM hat während des Events den Schriftzug von FTX überklebt. Dies geschah ausgerechnet während des Jahres-Highlights, dem FNCS Invitational 2022.

Bereits am Sonntag folgte auf Twitter die Stellungnahme von TSM zur Bankrotterklärung des Hauptsponsors: “Wir haben keine Einblicke in dieser Angelegenheit, außer dem öffentlich Berichteten. Wir beraten uns derzeit über Rechtsbeistand, um die nächstbesten Schritte festzulegen, die unser Team, die Verantwortlichen, Fans und Spieler schützen.”

Darüber hinaus machte TSM klar, dass die Esport-Organisation “auf einem soliden Fundament” gebaut sei. Demnach soll es keine finanziellen Engpässe für das nordamerikanische Unternehmen geben. “Wir sind stabil und profitabel”, so TSM. Wie viel Geld bereits durch das Sponsoring geflossen ist, blieb derweil unerwähnt.

Der Esport ist wie auch der klassische Sport auf Partner und Sponsoren angewiesen. Dass TSM nun nach etwas mehr als einem von zehn Jahren der bislang größte Partner wegbricht, wird Auswirkungen auf die wirtschaftliche Ausrichtung haben. In der Regel schreiben Esport-Organisationen vermehrt rote Zahlen, so wie zuletzt das Team von David Beckham oder der Rekord-Major-Sieger Astralis.

Auch NBA und Formel 1 sind betroffen

Es ist zu erwarten, dass sich TSM in naher Zukunft offiziell von FTX trennen wird. So hat es bereits das NBA-Team Miami Heat am Samstag angekündigt, welches mit FTX einen Namensrechte-Deal für die Heimspielarena im Wert von 135 Millionen USD hatte. Das Crypto-Unternehmen hat in vielen Wirtschaftsbereichen und vor allem im Sport mehrere Sponsorings angetreten. Ein weiterer prominenter Vertreter ist das Formel-1-Team von Mercedes um Starfahrer Lewis Hamilton. Bereits beim Großen Preis von Brasilien wurden die FTX-Logos abgeklebt.

In den vergangenen Tagen hätte der Crypto-Konkurrent Binance den angeschlagenen Konkurrenten aufkaufen können, zog sich aber nach betrieblicher Prüfung zurück. Die Zahlungsunfähigkeit von FTX hat erhebliche Auswirkungen auf die Börse. Unter anderem sank der Wert des Bitcoins innerhalb von einer Woche von 20.000 auf weniger als 16.000 US-Dollar ab – dem Tiefststand seit zwei Jahren.